"Wir hoffen, dass sich die bisher bereits etablierten exzellenten Beziehungen zur Vanderbilt University weiterhin positiv und fruchtbar für beide Partner entwickeln und in der Zukunft auf andere Fachbereiche und internationale Kooperationspartner der Universit?t ausstrahlen", sagt Beck-Sickinger. Seit 2006 besteht die Universit?tspartnerschaft zwischen der Universit?t Leipzig und der Vanderbilt University. Beide haben gemeinsame Forschungsinteressen und dadurch zahlreiche exzellente Forschungsergebnisse und Publikationen hervorgebracht. Es gibt einen regen wissenschaftlichen Austausch: Studierende, Doktoranden, wissenschaftlichen Mitarbeiter (Postdocs), und Professoren forschen regelm??ig an der jeweiligen Partnereinrichtung, erlernen neue Methoden und geben wissenschaftliche Kurse. An dem Austausch auf allen akademischen Ebenen haben bisher 46 Studierende, 30 Promovenden, 13 Postdocs und 56 Dozenten beider Universit?ten teilgenommen.
Für das Austauschprogramm wurde im Jahr 2012 ein eigenes F?rderverfahren ins Leben gerufen: Interessierte Doktoranden k?nnen beim Lenkungsausschuss der Vanderbilt-Leipzig-Kollaboration einen "Mikrofinanzierungsantrag" stellen. Wenn der Vorschlag genehmigt wird, umfasst die F?rderung in erster Linie Mittel für Reisen und Wohnen. Dieser wissenschaftliche Austausch hat auf allen akademischen Ebenen bis heute insgesamt 33 gemeinsame wissenschaftliche Publikationen hervorgebracht. Weiterhin haben Forscher an der jeweiligen Partneruniversit?t zehn Lehrmodule unterrichtet, die sich in der Regel über zwei Wochen erstreckten.
Gemeinsame Graduiertenausbildung geplant
Die Forscher in Leipzig und Nashville erg?nzen sich auch durch ihre komplement?ren Methoden, etwa in der Computerbiologie, die an der Vanderbilt Universit?t auf einem exzellenten Niveau vertreten ist. Die Universit?t Leipzig wiederum verfügt über ein sehr starkes Profil, beispielsweise in der Biochemie und der NMR-Spektroskopie, einer spektroskopischen Methode zur Untersuchung der elektronischen Umgebung einzelner Atome und der Wechselwirkungen mit den Nachbaratomen. Der Chemiker Prof. Dr. Jens Meiler von der Vanderbilt Universit?t, der seit Jahren eng mit der Arbeitsgruppe um Biochemikerin Annette Beck-Sickinger zusammenarbeitet, war 2015 von der Humboldt-Stiftung mit dem prestigetr?chtigen Friedrich Wilhelm Bessel-Forschungspreis geehrt worden und dann als Gastprofessor an die Universit?t Leipzig gekommen. Beide Wissenschaftler kooperieren auch in gemeinsamen Verbundprojekten. "Die Zusammenarbeit mit der Universit?t Leipzig verbindet in hervorragender Weise Spitzenforschung, die h?ufiug in internationalen Forscherverbünden erfolgt, mit internationaler Ausbildung von Studierenden, Doktoranden, und wissenschaftlichen Mitarbeitern", betont Meiler.
Künftig wollen beide Universit?ten eine gemeinsame Graduiertenausbildung ins Leben rufen. Durch die turnusm??igen Lehrmodule an den Partnereinrichtungen wird das Potenzial für den Studierendenaustausch stark zunehmen. Mit der aktuellen F?rderzusage durch die Max-Kade-Fundation kann jedes Jahr für bis zu acht Studierende sowie zwei Wissenschaftler ein Aufenthalt an der jeweiligen Partnereinrichtung finanziert werden. "Unser Ziel ist nicht nur die Vertiefung der Beziehungen und eine erh?hte Frequenz des Austausches auf allen Ebenen, sondern auch die Etablierung gemeinsamer Verbundprojekte wie beispielsweise eines Internationalen Graduiertenkollegs", erkl?rt Projektleiterin Beck-Sickinger. Mittelfristig werde die Einführung eines gemeinsamen Doktorgrades beider Universit?ten angestrebt. Die Universit?t Leipzig unterstützt die Kooperation, in dem sie eine halbe Koordinationsstelle von April 2018 bis Ende 2021 finanziert.